Nos gusta decirte pueblo, nos ofende que los de afuera no te llamen ciudad. Somos de “Enderson”, sin extranjerismos; los demás suelen llamarte “Genderson”.

Tuviste en 1945, cuando todavía no eras cabeza de partido, una población que superaba los 12.000 habitantes. Ahora, de acuerdo a los datos del último censo, tus calles anchas, arboladas y de veredas generosas son transitadas a diario por unas 9.500 personas.

Qué importa el número, si lo importante está en la bonhomía de tu gente, en el valor incalculable de dejar la puerta abierta y el auto con la llave puesta, en el saludo amable al vecino camino a la cooperativa o el supermercado, o la terminal, que ahora está en otro lado, nueva, flamante.

Da pena aún, pese a los años, ver la estación sin tren, y saber que aquel paso atrás significó una herida que desangró hijos hacia un exilio no querido. El fin del ramal, la inundación del ‘86, la tecnología facilitadora de las tareas rurales y algunos otros motivos, hicieron que muchos se fueran. Hay embajadores en toda la Provincia y en todo el país, también en el extranjero. En todos lados va a encontrarse a alguien que hable de “Enderson”. Algunos de los que emigraron para estudiar volvieron para engrandecerte, otros quedamos un poco lejos en cuerpo, pero jamás en alma.

Henderson festeja sus 101 años el 16 de noviembre. Se cumple el sueño de quienes decidieron allí, junto al rancho de la estancia La Porteña (aún testigo de esos años), levantar una estación de ferrocarril y poner en remate terrenos lindantes. El resto fue obra de los inmigrantes y de sus vástagos.

Salud, pueblo, tus hijos te saludan: los que te ven crecer a diario y los que se emocionan cuando se dan una vueltita de vez en cuando por tus diagonales y tu imponente plaza Estrada.

El nombre de un empleado ferroviario

El pueblo nacido el 16-11-1909 se llama Henderson en honor a Frank Henderson, un ferroviario que trabajó en el tendido de vías y luego presidió el directorio de Ferrocarriles Ingleses en el país. El nombre fue colocado por un director del Midland.

La autonomía: el pueblo como cabeza de partido

En su origen, Henderson perteneció al partido de Pehuajó, pero siempre sus pobladores expresaron deseo de autonomía. En 1922 fue el primer pueblo que, sin ser cabecera de partido, tuvo sucursal del Banco Provincia. Y el 18 de enero de 1945 se formó la comisión Pro Autonomía. Pero el partido de Hipólito Yrigoyen recién se creó el 21 de enero de 1960. El padre del nuevo partido fue el doctor Saverio Galvagni, quien a su regreso de La Plata fue esperado por una multitud que ocupó varias cuadras para vivarlo.

(Parte de estos comentarios se publicaron en la revista La Tecla en ocasión del centésimo aniversario)