Hogar de tránsito Esperanza es una asociación civil de nuestro pueblo que vela por el cuidado de los niños. Se encuentra en la avenida San Martín, entre 1º de Mayo y España. La comisión se renueva todos los años. En este momento la presidenta es Ema Raca.

El Hogar en este momento alberga a 6 chicos; lejos está de los años en los que supo acobijar a 23. Está abierto las 24 horas de los 365 días del año.

Para Irma el lugar es su casa. Se encarga de todas las tareas: prepara el desayuno, la comida, limpia, lleva a los chicos al médico; en fin, todas las labores demanda cualquier hogar. Junto a ella trabajan Teresa Ortiz de Quinteros e Isabel Ramírez.

El Hogar siempre permanece abierto, así haya un solo chico permanece abierto. En este momento son 6, la mayor tiene 18 años y la menor es su bebé, de meses; es por ello que la casa les queda muy cómoda. Es muy amplia, tiene un parque lindo -donde los chicos juegan. Hay un solo varoncito, Leonardo. La convivencia es muy buena entre todos, no hay problemas mayores, salvo las típicas peleas de chicos, como en toda familia.

En Esperanza pueden vivir chicos permanentemente, ya sea porque no tienen familia o porque, por problemas de salud, los padres no tienen donde dejarlos, o pueden estar transitoriamente, ya sea porque la familia tenga que viajar por salud un tiempo a algún centro médico, porque estudie u otro motivo. Desde recién nacidos hasta los 18 años pueden permanecer.

Irma cuenta que los chicos "viven, duermen, de acá salen a hacer deporte; es su casa. Como cualquier chico normal, en el verano asisten a la colonia del Polideportivo".
Agrega que los chicos "van a jugar a la casa de amigos o compañeros, pueden traer amiguitos también al Hogar; nos conocemos todos en nuestra ciudad, de todas maneras, siempre se pide un teléfono y se deja constancia a dónde va el chico. Algunas familias los vienen a buscar para pasar una tarde, la mayoría tiene padrinos de nuestra localidad que pasan a buscarlos. Hay un cuaderno donde se deja asentado quién lo lleva, a qué horario, y cuándo vuelve a la residencia".

Como en toda familia, se festejan los cumpleaños. Para ello, muchas veces Julio Forte, que es el padrino de una de las nenas, presta el castillo inflable; los chicos se divierten, invitan a compañeritos, Irma les hace una torta o pizzas y pasan un lindo momento.

-¿Hoy por hoy, hay familias sustitutas que vienen a buscar a los niños?

-En este momento, no; antes sí, cuando había más chicos. Esa gente que los llevaba hoy quizás no está, o se fue a vivir al campo. Muchas veces la gente de la comisión los lleva un rato, o a pasear. Por ejemplo, Silvia Ramis, que pertenece a la comisión, para las fiestas los lleva, y pasa Nochebuena y Navidad con ellos.

-¿Se debe a alguna razón en particular que haya pocos chicos?

-No, simplemente que las familias se hacen cargo de sus hijos. Antes no. Ya sea porque eran un montón y la familia no los podía mantener, o desde las escuelas se veía que sufrían maltratos y, a través de la asistente social, se resolvía traerlos, previo hablar con el Juzgado. Por suerte esto se ha revertido.

Los chicos reciben becas desde el gobierno, reciben apoyo del Municipio. Tienen una asistente social que va al Hogar. Antes, cuando eran muchos, iba una psicóloga, y también una maestra de apoyo; ahora no, les ayuda en las tareas Irma, como puede, y si no, pide ayuda.

En este momento no tienen servicio de internet, lo cual es algo que necesitan, para hacer algunas tareas y para conectarse con amigos. Tampoco cuentan con teléfono fijo.

Hay tres hermanitos de Corrientes, que viven desde que son chiquitos; los demás son todos de Henderson.

-¿Como es la relación con la comunidad? ¿Colabora?

-Sí, siempre. Traen ropa, mercadería, los boy scout; sí, la gente colabora mucho. Por suerte tienen cubierto todo. Hay momentos en los que las becas se retrasan, y eso complica para comprar la mercadería, pero no ha pasado a mayores.

En medio de la conversación, Leonardo Díaz, el único varón del Hogar, hace un comentario muy tierno a Irma: “Cuando vos seas viejita yo te voy a llevar a en bici; al revés, vos atrás y yo adelante”. Esto se lo dice porque Irma lleva a los chicos hasta la escuela todos los días, y a veces se cansa; entonces ella les dice, en broma: "Cuándo serán grandes ustedes para llevarme a mí cuando sea viejita".

-Por último, ¿algo que quieras agregar o solicitar?

-Solamente decir que a veces, cuando las becas se retrasan, eso hace mermar la mercadería. Hasta ahora, gracias a Dios, nunca faltó nada, pero si alguien puede y quiere colaborar, será bienvenido. También invito a todos a que pasen por el Hogar a conocer a los chicos, que vean cómo viven y estudian.

Irma agradece por la nota y reitera su alegría de estar con los chicos; "nunca hubo problemas en las escuelas con ellos, se portan muy bien", y, aunque no quiere que la llamen mamá, dice "son como mis hijos".

En la foto: de izquierda a derecha, Karen Díaz, Leonardo Díaz, Mariana Rolón, Eliana Díaz y, abrazándolos, Irma Olga Paiz. Faltan Daiana Hernández y su beba, Melody Hernández. 

Informe enviado por María José Cuadrado